Múltiples son las ciencias que se han desprendido como ramas creadas a través del tiempo, por la necesidad de precisar el análisis del estudio de la vida en diferentes niveles, como el atómico, el celular, funcional, estructural o de biodiversidad: plantas, animales, hongos, protozoarios o bacterias.
La división de la Biología en diferentes áreas o ramas no se ha hecho de manera arbitraria, sino que obedece a criterios propios del conocimiento de los organismos y que pueden reducirse a cuatro: diversidad, unidad, continuidad e interdisciplinariedad. A continuación, se explican brevemente los criterios antes mencionados y algunas de las ciencias que de ellos se derivan.
- BIODIVERSIDAD.
La
diversidad de formas vivientes es increíblemente grande, tanto desde la
perspectiva genética, como de especies o de ecosistemas. Se calcula que en la
Tierra existen en la actualidad más de 1,250,000 especies diferentes (y que aún
faltan miles por descubrir) las cuales incluyen gran variedad de tamaños y
formas, desde las bacterias, que miden unas cuantas micras, hasta el animal más
grande del planeta: la ballena azul que alcanza más de 30 m de longitud.
Por lo que este gran número y variedad de organismos necesita estar organizado en grupos específicos para facilitar su estudio. A raíz de ello, surgen grandes ramas correspondientes a los mayores grupos biológicos como lo son la Zoología, la Botánica y la Microbiología.
A su vez, estas ramas se subdividen en subramas con mayor especificidad. De esta manera, por ejemplo, de la Zoología se derivan la Ornitología, la Herpetología, la Entomología, la Ictiología, la Mastozoología, entre otras. Y de la botánica podríamos estudiar Ficología, Pteridología, Botánica Fanerogámica, etcétera. A continuación, se describen, de manera general las ramas de la Biología derivadas del criterio de diversidad, sus respectivas subramas y su principal objeto de estudio.
- ZOOLOGÍA: Rama de la Biología que se encarga del estudio de los animales.
“PRINCIPALES SUBRAMAS DE LA ZOOLOGÍA”
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ZOOLOGÍA DE INVERTEBRADOS.
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ENTOMOLOGÍA
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Estudio de los insectos.
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MALACOLOGÍA
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Estudio de los moluscos.
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CARCINOLOGÍA.
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Estudio de los crustáceos.
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HELMINTOLOGÍA.
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Estudio de los gusanos o helmintos.
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ZOOLOGÍA DE VERTEBRADOS.
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ICTIOLOGÍA
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Estudio de los peces.
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HERPETOLOGÍA
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Estudio de los reptiles y anfibios.
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MASTOZOOLOGÍA
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Estudio de los mamíferos.
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ORNITOLOGÍA
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Estudio de las aves.
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ANTROPOLOGÍA.
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Estudio del hombre.
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- BOTÁNICA: Rama de la Biología que se encarga del estudio de plantas.
“PRINCIPALES SUBRAMAS DE LA BOTÁNICA”
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FICOLOGÍA
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Estudio de las algas.
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BRIOLOGÍA
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Estudio de los musgos.
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BOTÁNICA FANEROGÁMICA
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Estudio de los helechos.
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DENDROLOGÍA
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Estudio de las plantas arboladas.
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PALINOLOGÍA
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Estudio del polen y las esporas.
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FITOPATOLOGÍA
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Estudio de las enfermedades en plantas.
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- MICROBIOLOGÍA: Rama de la Biología que se encarga del estudio de los microorganismos.
“PRINCIPALES SUBRAMAS DE LA MICROBIOLOGÍA”
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VIROLOGÍA
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Estudio de los virus.
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BACTERIOLOGÍA
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Estudio de las bacterias.
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PROTOZOOLOGÍA
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Estudio de los protozoarios.
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PARASITOLOGÍA
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Estudio de los parásitos.
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- MICOLOGÍA: Rama de la Biología que se encarga del estudio de los hongos.
- UNIDAD.
Dentro de la diversidad de los organismos existen aspectos estructurales y funcionales comunes a todos ellos, por ejemplo, todos comparten una organización celular, histológica o a nivel de órganos. A raíz de esto ha podido establecer ramas generales de la Biología, tales como la Morfología, la Fisiología, la Taxonomía, la Ecología entre otras. Por unidad, se entiende entonces, todas aquellas ramas que estudian las características comunes a todos los organismos (Funciones vitales), es decir, lo que los unifica, como su organización química, estructural, funcional, de origen y relación entre otras.
- CONTINUIDAD.
En
este rubro las áreas de estudio tratan de explicar como es que la vida se
perpetúa por medio de mecanismos hereditarios (estudiados por la Genética) permitiendo
la existencia de organismos que se adaptan y cambian a través del tiempo
(Evolución), además de explicar cómo los seres se relacionan con otros y con su
ambiente (Ecología). En la siguiente tabla se explica de manera conjunta las
ramas que se encargan del estudio de la unidad y continuidad en Biología.
“PRINCIPALES RAMAS DE UNIDAD Y CONTINUIDAD”
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RAMAS DE UNIDAD. Estudio de las funciones vitales.
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CITOLOGÍA
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Estudio de las células.
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HISTOLOGÍA
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Estudio de los tejidos.
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ANATOMÍA
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Estudio de los órganos.
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EMBRIOLOGÍA
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Estudio del desarrollo embrionario.
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MORFOLOGÍA
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Estudio de la forma y estructura.
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FISIOLOGÍA
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Estudio del funcionamiento.
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TAXONOMÍA
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Estudio de la clasificación.
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ETOLOGÍA
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Estudio del comportamiento.
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RAMAS DE CONTINUIDAD. Estudio de la reproducción, evolución y relación.
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GENÉTICA
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Estudio de la herencia.
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PALEONTOLOGÍA
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Estudio de los organismos fósiles.
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ECOLOGÍA
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Estudio de las relaciones de los organismos.
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- INTERDISCIPLINARIEDAD.
El
avance de los conocimientos biológicos se debe en gran parte al apoyo que la
Biología ha recibido de otras disciplinas científicas con las cuales ha
establecido lazos estrechos, así se originan las llamadas ciencias
de frontera o ciencias interdisciplinarias. De aquí surgen áreas de estudio como la Bioquímica,
Biofísica, Bioestadística, Biogeografía, Astrobiología, Biotecnología, Bioinformática,
Bioética entre otras. También se describen en la siguiente tabla:
“PRINCIPALES RAMAS INTERDISCIPLINARES DE LA BIOLOGÍA”
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BIOQUÍMICA
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Relación Biología-Química.
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BIOFÍSICA
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Relación Biología- Física.
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BIOLOGÍA MATEMÁTICA.
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Relación Biología-Matemáticas.
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BIOESTADÍSTICA
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Relación Biología-Estadística.
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BIOTECNOLOGÍA
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Relación Biología-Tecnología.
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BIOGEOLOGÍA
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Relación Biología-Geología.
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BIOGEOGRAFÍA
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Relación Biología-Geografía.
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HISTORIA DE LA BIOLOGÍA
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Relación Biología-Historia.
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FILOSOFÍA BIOLÓGICA
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Relación Biología-Filosofía.
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BIOSOCIOLOGÍA
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Relación Biología-Sociología.
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BIOÉTICA
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Relación Biología-Ética.
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INGENIERÍA GENÉTICA
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Relación Genética-Matemáticas.
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Como ya se mencionó anteriormente, las ramas de la Biología son numerosas y abarcan distintos ámbitos dentro de esta ciencia. Estas áreas del conocimiento son resultado de la complejidad de la vida, ya que abre numerosos campos de estudio en multitud de diversas disciplinas relacionadas.
Conocer las ramas en las que
la Biología se ramifica, es de gran interés a la hora de realizar una
investigación y es una forma más práctica para poder elegir el ámbito de
estudio en el que queremos especializarnos, si es que deseamos sumergirnos en
el mundo de esta gran ciencia. y con ello poder elegir así una universidad que
se ajuste al desarrollo profesional en Biología que buscamos. Existen
universidades especializadas en las diferentes ramas para poder
estudiar y especializarse en ellas. A otras se puede acceder mediante estudios
de maestría o doctorado.
En el siguiente cuadro se resume las principales ramas de la Biología:
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FUENTES CONSULTADAS.
- Campbell, N. A., Mitchell, L. G. y Reece, J. B. 2011. “Biología. Conceptos y relaciones”. 3ª Edición. Editorial Pearson. México. 809 p.
- Cervantes, M. y Hernández, M. 2015. “Biología General”. 3ª Edición. Editorial Patria. México. 678 p.
- Curtis, H., Barnes, N., Schnek, A. y Flores, G. 2006. “Invitación a la Biología”. 6ª Edición. Editorial Médica Panamericana. 1810 p.
- Nason, A. 1972. 1ª Edición. "Biología". Editorial Limusa. México. 726 p.
