El objeto de estudio
de la Biología es la vida, sin embargo ésta es muy compleja, por ello ha sido
necesario recurrir al auxilio de otras disciplinas científicas y a la creación
de nuevas ramas que permitan lograr comprender su objeto de estudio. Las ramas del conocimiento
científico que apoyan el estudio de la Biología para lograr completar sus investigaciones, se les conoce como ciencias auxiliares. Las ciencias auxiliares son
entonces, aquellas que sirven de soporte a una ciencia para que esta
cumpla con su objetivo de estudio, estas pueden completar a
una ciencia en ciertos casos. A continuación se describirán las ciencias
auxiliares más importantes de la Biología.
QUÍMICA: La Química es la
ciencia que estudia la caracterización, composición y las transformaciones de la
materia. Nos proporciona los conocimientos requeridos para
entender la naturaleza molecular de la estructura de los organismos, es decir,
los compuestos que los forman, las reacciones que se llevan a cabo en sus
procesos metabólicos, la forma en que éstos son regulados y los factores que
pueden alterarlos. Nos permite entender procesos biológicos importantes cómo la
manera en que se transforman los alimentos, cómo son degradados para la obtención
energía (catabolismo), la forma en la que las plantas fijan la energía (fotosíntesis),
cómo son reintegrados los elementos a la Tierra a partir de los ciclos
biogeoquímicos, entre muchos otros procesos. Debido a la relación tan estrecha entre estas dos ciencias se ha consolidado el campo de estudio de la Bioquímica.
FÍSICA: Da las bases para comprender el estudio de los procesos de intercambio de materia y energía que suceden en los organismos, como la conducción eléctrica en las células nerviosas, el transporte de iones a través de la membrana celular, la regulación de la temperatura de un organismo a través de las leyes de la termodinámica, la ultraestructura de las moléculas que se obtiene por el uso de equipo especializado de microscopía y de difracción de rayos X, el comportamiento de la energía a través de las cadenas alimenticias y las redes tróficas, nos da posibilidades de comprender mejor los mecanismos del movimiento y la dinámica de los organismos. Además, la mayoría de las técnicas e instrumentos de laboratorio usados en Biología como el microscopio, los rayos X, la centrifugadora entre otros, están relacionados con procesos físicos. La Biofísica es la ciencia resultante de la fusión de estos dos campos del conocimiento.
MATEMÁTICAS: La Biología recurre al uso de herramientas matemáticas para estudiar, procesar, analizar y reportar datos de investigaciones experimentales y de campo para representar relaciones entre algunos fenómenos y sistemas biológicos. Algunas áreas de investigación de la Biología en las que se requieren conocimientos y enfoques matemáticos los encontramos en estudios ecológicos como en la dinámica de poblaciones, en el cálculo de índices de mortalidad para determinar la prevalencia de una especie sobre otra en un espacio determinado. También se aplica a estudios de enzimología teórica y cinética enzimática, farmacodinámica y farmacocinética, crecimiento tumoral, estudios epidemiológicos, entre muchos otros. Debido a la gran importancia que han tenido las matemáticas en los estudios biológicos se habla actualmente de la biomatemática o biología matemática que es la rama que interconecta los conocimientos de ambas disciplinas.
ESTADÍSTICA: La Estadística se ocupa de la recolección, agrupación, presentación, análisis e interpretación de datos. Aplica el método científico con el fin de sacar conclusiones a partir de observaciones hechas. La Estadística actúa como disciplina puente entre los modelos matemáticos y los fenómenos naturales, y es así como se forma el campo de estudio de la Bioestadística que es la rama de la estadística aplicada a las ciencias de la vida, como la Biología o la Medicina, entre otras. La aplicación de esta ciencia resulta hoy en día necesaria, en los campos de salud pública, que incluye: epidemiología, nutrición, salud ambiental y en investigación de servicios sanitarios, genómica y poblaciones genéticas, estudios ecológicos, bioensayos. Ayuda al desarrollo de nuevos fármacos, en el entendimiento de enfermedades crónicas como el cáncer y el sida, y estos son solo algunos de muchos ejemplos posibles de su aplicación.
FÍSICA: Da las bases para comprender el estudio de los procesos de intercambio de materia y energía que suceden en los organismos, como la conducción eléctrica en las células nerviosas, el transporte de iones a través de la membrana celular, la regulación de la temperatura de un organismo a través de las leyes de la termodinámica, la ultraestructura de las moléculas que se obtiene por el uso de equipo especializado de microscopía y de difracción de rayos X, el comportamiento de la energía a través de las cadenas alimenticias y las redes tróficas, nos da posibilidades de comprender mejor los mecanismos del movimiento y la dinámica de los organismos. Además, la mayoría de las técnicas e instrumentos de laboratorio usados en Biología como el microscopio, los rayos X, la centrifugadora entre otros, están relacionados con procesos físicos. La Biofísica es la ciencia resultante de la fusión de estos dos campos del conocimiento.
MATEMÁTICAS: La Biología recurre al uso de herramientas matemáticas para estudiar, procesar, analizar y reportar datos de investigaciones experimentales y de campo para representar relaciones entre algunos fenómenos y sistemas biológicos. Algunas áreas de investigación de la Biología en las que se requieren conocimientos y enfoques matemáticos los encontramos en estudios ecológicos como en la dinámica de poblaciones, en el cálculo de índices de mortalidad para determinar la prevalencia de una especie sobre otra en un espacio determinado. También se aplica a estudios de enzimología teórica y cinética enzimática, farmacodinámica y farmacocinética, crecimiento tumoral, estudios epidemiológicos, entre muchos otros. Debido a la gran importancia que han tenido las matemáticas en los estudios biológicos se habla actualmente de la biomatemática o biología matemática que es la rama que interconecta los conocimientos de ambas disciplinas.
ESTADÍSTICA: La Estadística se ocupa de la recolección, agrupación, presentación, análisis e interpretación de datos. Aplica el método científico con el fin de sacar conclusiones a partir de observaciones hechas. La Estadística actúa como disciplina puente entre los modelos matemáticos y los fenómenos naturales, y es así como se forma el campo de estudio de la Bioestadística que es la rama de la estadística aplicada a las ciencias de la vida, como la Biología o la Medicina, entre otras. La aplicación de esta ciencia resulta hoy en día necesaria, en los campos de salud pública, que incluye: epidemiología, nutrición, salud ambiental y en investigación de servicios sanitarios, genómica y poblaciones genéticas, estudios ecológicos, bioensayos. Ayuda al desarrollo de nuevos fármacos, en el entendimiento de enfermedades crónicas como el cáncer y el sida, y estos son solo algunos de muchos ejemplos posibles de su aplicación.
GEOLOGÍA:
La Geología es la ciencia que se encarga del estudio del origen, composición,
estructura y evolución de la Tierra, así como los procesos que la han llevado a
su estado actual. Tanto la Biología como la Geología tratan de entender e
interpretar los fenómenos naturales que nos rodean. Aporta elementos
importantes para el estudio del origen y estructura de la Tierra, así como la geodinámica
interna y externa, la tectónica de placas entre otros procesos importantes. Los conocimientos geológicos son valiosos, por ejemplo, para entender el estudio de los fósiles que están ubicados en sustratos de suelo o incrustados en
un tipo de roca, esto hace que la Geología sea una de las ciencias más importantes para la Paleontología, también explica como evolucionaron los continentes para establecer la teoría de la Pangea, la formación de diferentes envases o cuerpos de agua que dan la posibilidad de crear algún tipo de ecosistema.
GEOGRAFÍA: La Geografía es la ciencia que tiene por objeto el estudio de la Tierra y de los fenómenos y hechos que se producen en su superficie. La Geografía mantiene estrecha relación con la Biología, de ahí el surgimiento de la Biogeografía que es la rama de la ciencia que estudia la distribución de los organismos sobre la Tierra, así como las causas que determinan dicha distribución. Dicho de otro modo, la Biogeografía es la “Geografía de la Biosfera”. La Biogeografía es a la vez descriptiva e interpretativa y persigue la explicación del reparto de los organismos considerando el clima, el relieve, los usos del suelo u otros aspectos del territorio en distintos tipos de agrupaciones o categorías: especies, hábitats, ecosistemas, biomas, paisajes. Además, la Biogeografía tiene una importante vertiente aplicada a la ordenación del territorio y al manejo de hábitats y especies. Es importante porque establece la correlación existente entre los diversos organismos o comunidades vivientes y los componentes del medio (es decir, su entorno). La parte de la Biogeografía que se dedica al estudio de las relaciones entre los sistemas vivos y el medio es la Ecología.
HISTORIA: La Historia de la Biología remonta el estudio de los organismos desde la antigüedad hasta la época actual. La Historia nos ayuda a entender la reconstrucción de los hechos biológicos, como la conformación de las eras geológicas y los acontecimientos y procesos que en cada una de ellas encierra. Es necesario conocer, por lo tanto, cómo se originó esta ciencia, de qué manera ha evolucionado, y cuáles han sido los filósofos, naturalistas y biólogos destacados que han contribuido al desarrollo de ramas importantes de la Biología. La perspectiva histórica resulta clave para entender la evolución de un campo de estudio en el tiempo y manejar el contexto en que los grandes exponentes del mismo hicieron y publicaron sus hallazgos.
ÉTICA: El apoyo de la Ética en la Biología y en general con las ciencias naturales, nace a partir de la necesidad social y profesional de encontrar una solución para los nuevos dilemas éticos que surgían a causa del avance científico y tecnológico. Es así como surge la Bioética, que es el estudio sistemático de la conducta humana en el área de las ciencias de la vida y el cuidado de la salud, en cuanto que dicha conducta es examinada a la luz de los valores y principios morales. Esta ciencia tiene como objetivo el análisis racional de los problemas morales ligados a la Biología, Medicina y su vinculación con el ámbito del derecho y de las ciencias humanas, esto implica la elaboración de lineamientos éticos fundados en los valores de la persona y en los derechos humanos. Ayuda a entender problemas como como la eugenesia o mejoramiento de la especie humana y el mejoramiento de genomas, en temas de clonación, regulación natal, anticonceptivos, fecundación artificial, interrupción del embarazo, cuidados intensivos y paliativos, eutanasia, distanasia o prolongación innecesaria de la vida. Además, se relaciona con la protección del planeta y el ambiente: calentamiento global, conservación del aire, bosques, agua, fuentes de energía, crisis alimentaria y en general los derechos humanos.
FUENTES CONSULTADAS:
GEOGRAFÍA: La Geografía es la ciencia que tiene por objeto el estudio de la Tierra y de los fenómenos y hechos que se producen en su superficie. La Geografía mantiene estrecha relación con la Biología, de ahí el surgimiento de la Biogeografía que es la rama de la ciencia que estudia la distribución de los organismos sobre la Tierra, así como las causas que determinan dicha distribución. Dicho de otro modo, la Biogeografía es la “Geografía de la Biosfera”. La Biogeografía es a la vez descriptiva e interpretativa y persigue la explicación del reparto de los organismos considerando el clima, el relieve, los usos del suelo u otros aspectos del territorio en distintos tipos de agrupaciones o categorías: especies, hábitats, ecosistemas, biomas, paisajes. Además, la Biogeografía tiene una importante vertiente aplicada a la ordenación del territorio y al manejo de hábitats y especies. Es importante porque establece la correlación existente entre los diversos organismos o comunidades vivientes y los componentes del medio (es decir, su entorno). La parte de la Biogeografía que se dedica al estudio de las relaciones entre los sistemas vivos y el medio es la Ecología.
HISTORIA: La Historia de la Biología remonta el estudio de los organismos desde la antigüedad hasta la época actual. La Historia nos ayuda a entender la reconstrucción de los hechos biológicos, como la conformación de las eras geológicas y los acontecimientos y procesos que en cada una de ellas encierra. Es necesario conocer, por lo tanto, cómo se originó esta ciencia, de qué manera ha evolucionado, y cuáles han sido los filósofos, naturalistas y biólogos destacados que han contribuido al desarrollo de ramas importantes de la Biología. La perspectiva histórica resulta clave para entender la evolución de un campo de estudio en el tiempo y manejar el contexto en que los grandes exponentes del mismo hicieron y publicaron sus hallazgos.
ÉTICA: El apoyo de la Ética en la Biología y en general con las ciencias naturales, nace a partir de la necesidad social y profesional de encontrar una solución para los nuevos dilemas éticos que surgían a causa del avance científico y tecnológico. Es así como surge la Bioética, que es el estudio sistemático de la conducta humana en el área de las ciencias de la vida y el cuidado de la salud, en cuanto que dicha conducta es examinada a la luz de los valores y principios morales. Esta ciencia tiene como objetivo el análisis racional de los problemas morales ligados a la Biología, Medicina y su vinculación con el ámbito del derecho y de las ciencias humanas, esto implica la elaboración de lineamientos éticos fundados en los valores de la persona y en los derechos humanos. Ayuda a entender problemas como como la eugenesia o mejoramiento de la especie humana y el mejoramiento de genomas, en temas de clonación, regulación natal, anticonceptivos, fecundación artificial, interrupción del embarazo, cuidados intensivos y paliativos, eutanasia, distanasia o prolongación innecesaria de la vida. Además, se relaciona con la protección del planeta y el ambiente: calentamiento global, conservación del aire, bosques, agua, fuentes de energía, crisis alimentaria y en general los derechos humanos.
FUENTES CONSULTADAS:
- Campbell,
N. A., Mitchell, L. G. y Reece, J. B. 2011. “Biología. Conceptos y
relaciones”. 3ª Edición. Editorial Pearson. México. 809 p.
- Cervantes,
M. y Hernández, M. 2015. “Biología General”. 3ª Edición. Editorial
Patria. México. 678 p.
- Curtis,
H., Barnes N., Schnek, A. y Flores, G. 2006. “Invitación a la
Biología”. 6ª Edición. Editorial Médica Panamericana. 1810 p.
- Nason,
A. 1972. "Biología" Editorial Limusa. México. 726 p.
- Solomon, E.P.; Berg L.R.; Martín D.W.; Villee C.; "Biología de Villee". 4ta Edición. Editorial Mc Graw-Hill Interamericana. 1998.
